Trong xã hội hiện đại, nhiều người vẫn phải đối mặt với áp lực tài chính dù có thu nhập cao. Một ví dụ điển hình là câu chuyện của một người phụ nữ 47 tuổi, Lauren Fichter, cùng chồng cô, khi họ kiếm được khoảng 350.000 USD mỗi năm. Họ sở hữu một ngôi nhà và một bất động sản nghỉ dưỡng cho thuê, nhưng vẫn cảm thấy chật vật với các khoản chi phí hàng ngày.
Gia đình này có ba đứa con, và khi cậu con trai lớn chuẩn bị vào đại học, họ phải đối mặt với thực tế rằng chi phí học tập có thể lên tới 75.000 USD mỗi năm cho mỗi sinh viên. Điều này khiến họ không thể tiết kiệm đủ cho tương lai của con cái, mặc dù thu nhập của họ nằm trong top 10% những người có thu nhập cao nhất tại Mỹ.
Lauren chia sẻ: “Khi còn trẻ, tôi không bao giờ nghĩ mình có thể kiếm được số tiền lớn như vậy. Nhưng giờ đây, tôi cảm thấy chúng tôi chỉ là một gia đình trung lưu bình thường”. Điều này cho thấy rằng, thu nhập cao không đồng nghĩa với sự ổn định tài chính, mà ngược lại, nó có thể tạo ra áp lực lớn hơn.
Chi phí sinh hoạt ngày càng tăng, từ nhà ở đến học phí, bảo hiểm và các khoản vay, đã khiến nhiều gia đình cảm thấy lo lắng. Ngay cả những người có mức lương cao cũng không thể tránh khỏi cảm giác bất an về tài chính, đặc biệt trong bối cảnh thị trường lao động cạnh tranh hiện nay. Họ không cảm thấy nghèo, nhưng cũng không cảm thấy thực sự giàu có.
Để cải thiện tình hình tài chính, Lauren đã quay lại làm việc sau 15 năm làm nội trợ. Tuy nhiên, cho đến nay, họ vẫn chưa tiết kiệm được nhiều như mong đợi. Điều này cho thấy rằng, việc kiếm tiền không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với việc có đủ khả năng chi trả cho các nhu cầu thiết yếu.
Thực tế cho thấy, ngay cả những hộ gia đình có thu nhập cao cũng không cảm thấy hài lòng với tình hình tài chính của mình. Theo một khảo sát, chỉ có 26% trong số những người có thu nhập trên 130.000 USD cảm thấy hài lòng về tài chính cá nhân. Họ thường lo lắng về thuế, chi phí sinh hoạt và nguy cơ mất việc làm.
Matt Killingsworth, một chuyên gia tại Đại học Pennsylvania, cho biết: “Ngay cả những người có cuộc sống tốt cũng có thể không hài lòng như chúng ta tưởng”. Điều này cho thấy rằng, sự hài lòng về tài chính không chỉ phụ thuộc vào thu nhập mà còn vào cách quản lý và chi tiêu.
Gia đình Myers cũng là một ví dụ tương tự. Dù kiếm được khoảng 350.000 USD mỗi năm và sở hữu những chiếc xe sang trọng, họ vẫn phải thuê nhà. Giá nhà tại California đã tăng vọt, khiến việc mua nhà trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
Shafonne và Jimmy Myers đã từng sở hữu nhà, nhưng giờ đây việc mua một căn nhà tương đương với ngôi nhà họ đang thuê là điều không thể. Họ cần một khoản thanh toán ban đầu lớn và với lãi suất thế chấp cao, chi phí hàng tháng sẽ vượt xa tiền thuê nhà hiện tại.
Chi phí đại học cũng là một gánh nặng lớn. Nhiều gia đình có thu nhập cao không đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính, nhưng cũng không dễ dàng chi trả cho các khoản học phí. Tiêu chuẩn sống ngày càng cao, với nhiều trẻ em tham gia các hoạt động thể thao và học năng khiếu tốn kém.
Jimmy cho rằng: “Để thực sự giàu có ở California, tôi nghĩ mình cần kiếm ít nhất từ 1 đến 2 triệu USD”. Điều này cho thấy rằng, áp lực tài chính không chỉ đến từ thu nhập mà còn từ chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
(*Theo WSJ)
